Du lundi 11 au samedi 16 août 2003 - 75 kilomètres
Apres 3 jours d'attente à Port Renfrew, nous voici partis pour affronter les difficultés, braver les caprices de la météo, contourner la boue et marcher sur les plages à marée basse.
Etape 1 : Port Renfrew - Camper Bay (13 kilomètres)
Début physique dans la forêt sous un ciel plombé, une grosse pluie orageuse nous oblige à mettre les ponchos, mais elle est heureusement de courte durée... Malgré ou à cause de notre entraînement dans les Montagnes Rocheuses, la fatigue nous gagne très rapidement. Finalement nous arrivons, accueillis par un groupe d'asiatiques très sympathiques, qui nous communique leur enthousiasme et leur joie de vivre. Une première nuit de camping sur la plage s'engage, reconstituante...
Etape 2 : Camper Bay - Walbran Creek (9 kilomètres)
Sur la carte, les 9 kilomètres nous paraissent bien faciles, en comparaison avec les 15 à 20 kilomètres parcourus habituellement dans les Rocheuses. La réalité est toute autre. Un terrain très accidenté dans la forêt, des montées et descentes d'échelles usantes pour les jambes, nous arrivons à Walbran Creek flingués... Vickie est morte de fatigue et le peu d'énergie qui lui reste ne lui suffit pas pour rester debout...
Heureusement la plage est belle, un bon feu et une bonne nuit nous permettra de mieux redémarrer demain.
Etape 3 : Walbran Creek - Cribs Creek (11 kilomètres)
Etape réalisée presque entièrement sur la plage. La matinée est grise et sans charme... Apres un déjeuner plus copieux que d'habitude (nous avons récupéré de la free food chez Monique...), nous nous arrêtons au phare de Carmanah Point. La propriétaire nous prête son télescope pour admirer un couple de sea lions et de baleines grises. A notre grande surprise, le temps change subitement et nous terminons l'étape sous le soleil.
La soirée sur la plage au coin du feu (nous y prenons goût) est très agréable et le coucher de soleil augmente notre plaisir...
Etape 4 : Cribs Creek - Tsusiat Falls (17 kilomètres)
Très belle journée ensoleillée. Nous débutons l'étape en marchant à marée basse sur la plage. Pause déjeuner dans l'après-midi sur une plage avant d'arriver au camping de Tsusiat Falls. Nous prenons une douche revigorante sous les chutes et la fin de journée est encore une fois agréable sous le soleil et auprès d'un feu de bois...
Etape 5 : Tsusiat Falls - Michigan Creek (13 kilomètres)
Après un départ tranquille le matin, nous apercevons quelques baleines le long des côtes. Malgré la fatigue et la faim, nous décidons de ne pas nous arrêter pour passer la plage avant la marée haute. Arrivée au camping en début d'après-midi où l'on s'offre un gros pique-nique et un dîner uniquement 3 heures après...
Etape 6 : Michigan Creek - Pachena Bay (12 kilomètres)
Lever à 5 h 45 afin de partir vers 7 heures !! Une navette doit nous prendre à 13 heures à la fin du sentier, nous avons donc prévu large, et nous sommes finalement arrivés à... 11 h ! Nous avons réservé la navette uniquement jusqu'à Port Alberni. Ensuite, nous misons sur notre chance pour se faire emmener en stop jusqu'au Ferry à Nanaimo. Il a fallu quand-même 3 voitures, pas mal d'attente et surtout un gros coup de bol pour arriver à l'heure : les 5 minutes de retard du ferry nous ont permis de l'avoir in extremis...
